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越南抗法战争

二战结束后，老牌欧洲列强的海外殖民地体系纷纷瓦解崩溃，法国当然也不能幸免。东北亚朝鲜半岛上的枪炮声刚刚沉寂下来，在东南亚的越南却又再起波澜——数千名残余法军已被武元甲的部队压缩在奠边府芒清中心分区不到2平方公里的狭长地段，岌岌可危。法国紧急向美国求救。

美国很快答应了请求，参联会甚至还提议向法国提供2～3枚原子弹。1954年4月8日，美国军方草拟了一份代号为“秃鹰行动”的秘密作战计划，设想在黎明时分由海军航母舰载机向奠边府战区投掷2～6枚原子弹以取得优势。为了迷惑世界舆论，该计划建议攻击飞机都涂上法国的军徽以实施伪装。艾森豪威尔总统同意这个计划，但必须获得英国和法国的支持才能执行。可是盟国的反应却让美国大失所望。英国认为公众将不会支持向越南投掷原子弹，而且英国打算使战争地区化，而不是使其升级；法国对美国的原子弹攻击计划更是不寒而栗，认为到时“我们一方所遭受的损失将与敌人一样多”，而且还可能引起苏联或中国介入，那将是一场大灾难。美国国务卿杜勒斯恼怒不已，仍然想方设法向盟国施加压力，艾森豪威尔也不想轻易放弃。可就在美国和盟国之间争吵不休的时候，越南军队于5月1日发起了总攻，7天后法军投降，奠边府战役结束。美国的“秃鹰行动”计划只得破产。

“A日”危机

自从苏联1949年爆炸原子弹后，美国人就一直在预测“A日”的到来。所谓“A日”就是美国发动一场攻击而不冒遭到直接报复的最后一个可预见的机会。美国国家安全委员会预计这一天在1954年。美国战略界认为，苏联拥有200枚原子弹就能对美国构成严重威胁，而据预计到1954年年中苏联的原子弹储备就将达到这个数。美国应该为这一天的到来而做好准备。1953年8月12日，苏联试爆成功第一颗氢弹。这让美国人感到“A日”正在快速逼近。美国军方认为，在“A日”来临之前的时间是美国的“机会之窗”（即在苏联能进行一场大规模报复性打击之前对苏联发动一次决定性的核打击的时候），所以美国又开始讨论是否要对苏联发动一场突然性的核攻击，以抓住最后的机会消除威胁。艾森豪威尔写道：“我们将不得不考虑我们对后代的责任是否要求我们在一个我们定下的最有利的时间发动战争。”美国战略空军司令柯特斯·李梅将军也说：“如果美国被逼到角落里，我们在首先发动进攻上不会犹豫不决的。”美国空军参谋长第内森·F·特维宁在一份称为《正在临近的国家危机》的绝密报告中说，要么准备国家受到屈辱和失败，要么准备与苏联打一场全面战争。除非参联会正视这种危机，否则“它的机构和组成人员应对西方文明的毁灭负主要责任。”。

看来已经没有时间再拖延了，因为苏联的核武器在不断增加中，这意味着“机会之窗”正在关闭。到1954年3月，美国战略空军司令部终于制定了一个以“消灭一个国家”为目标的秘密作战计划，称为“基本战争计划”。此时的美国已经拥有数量充足的原子弹，而且真正能够执行洲际轰炸任务的B－36重型轰炸机也已经大量装备部队，所以“基本战争计划”和以前的核打击计划不同，它不再满足于仅仅把对手打残，而是要真正彻底的摧毁敌人。这是一场真正大规模的和决定性的先发制人的打击，美国军方称之为预防性战争。计划中设想，美国将出动5个重型轰炸机联队（共150架B－36）和13个中型轰炸机联队（共585架B－47），从不同方向几乎同时突入苏联领空发起攻击，总共投掷约700枚原子弹，将摧毁1700个地面目标和409个机场，以及苏联134个主要城市中的118个，估计总伤亡达7700万人。被攻击的城市至少6个月后才能恢复部分工业生产能力，有的则永远无法恢复。攻击过程只需要大约2个小时。在此之后，“俄国除了冒烟的、有放射性的废墟外不会剩下什么东西。”李梅将军预测这场第三次世界大战不会持续30天以上。李梅对战略空军的打击能力信心十足，甚至准备在没有总统授权的情况下对苏联发动先发制人的核攻击。李梅曾告诉艾森豪威尔的顾问之一罗伯特·斯普瑞格：“如果我看到俄国人正在聚集他们发动进攻的飞机，我就会在它们起飞之前把它们打出屎来。”斯普瑞格对此非常震惊，因为李梅绕过了总统的权力。当斯普瑞格对此提出异议时，李梅说：“我不在乎。这是我的政策。那就是我要做的。”

然而到1954年秋，艾森豪威尔最终拒绝了“第一次打击”的选择，签署了《基本国家安全政策》，该文件第一次宣称：“美国和它的盟国必须拒绝预防性战争的概念或挑起战争的行动。”之所以突然出现这样一种结果，是美国意识到自己的本土已经不能确保绝对安全了。1953年1月20日，苏联的米亚－4“野牛”战略轰炸机首次试飞成功，并在1954年“五一”节初次公开出现。而且另一种更先进的战略轰炸机图－95“熊”也在1954年开始试飞，该机能直接穿越北极攻击美国本土。美国情报部门当时认为，苏联人已经建造了足够的洲际轰炸机，能把数以百计的核武器投到美国，而美国的空防系统仅能拦截攻击飞机的1～20%。这是美国历史上第一次，一个外国能以相对较小的代价给美国本土带来极为严重的损失。美国国家安全委员会一份专门评估报告认为，到1955年中期，苏联有能力使用294架轰炸机对美国54个主要都市工业区或政府控制中心（这54个综合区拥有美国71%的战争工业，35%的人口）实施核突击，投掷151枚核武器，将造成大约1250万人伤亡。另外还将对美国的重型轰炸机基地和其他空军基地实施打击，投掷47枚核武器。对于美国的海外军事基地，苏联将出动120架中型轰炸机进行打击。除此之外，苏联还将剩余60枚核武器用于其他目标。这份评估报告实际上宣告，属于美国的“机会之窗”已经关闭了。美国从此以后也不得不像过去的苏联一样面对原子毁灭的威胁，这对军方来说是历史性的转折。力量的平衡再一次避免了美苏之间的一场大规模战争。

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